第803章 我……我是試驗品？！
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第803章 我……我是試驗品？！
接近第五能級，亦或是殘缺的第五能級。伊恩對此並不奇怪，倒不如說，在有先行者回聲和真龍之子的超巨型前紀元文明遺跡中，如果沒有這個級別的危險才奇怪。
要知道，哪怕是南海大迷宮，如果不是結晶龍與寄霜蛾同歸於盡，那也是有兩個第四能級魔獸存在的區域啊——而以太結晶龍只要成長起來，很快就會爆發出祂那繼承於天外巨獸‘以太巨龍’的可怖力量，第五能級根本就不是問題！
“伊恩你看到了什麽？”
山之王和其他第四能級強者並不會進入遺跡，他們只會呆在出入口處的營地監聽情況，在需要的時候救助探索者。
祂當然也知道伊恩的先知身份，故而看見少年駐足不前時，便詢問緣由。
“就和我之前和大皇子與你們說的那樣。”
伊恩直截了當道：“這裏的確可能有第四能級巔峰，甚至具備第五能級特征的強大龍血，乃至於真龍存在。”
“是這樣嗎？”山之王也沒有驚訝，美婦人思索了一會，緩緩點頭道：“是錆鋼龍之子嗎？”
“不是。”伊恩搖頭：“說來也奇怪，我並沒有感應到錆鋼龍的氣息。明明繼承錆鋼龍神之力，有銀耀之書的我可以在第一時間察覺才對。”
“別太擔心。”安法安慰道：“遺跡內部信息阻斷非常嚴重，察覺不到才正常……一旦有不對，我們便退。”
來到此地探險的人，誰又不知道可能存在的危險？伊恩不過是將這可能挑明，反而讓眾人不再畏懼。
隊伍繼續前進。
伊恩一眾被安排的入口，是位於地底空腔區東南處的一條天然裂隙。因為常年采礦，地下水沈降，地質也被破壞，故而荒野巖層中塌陷，巧合地形成了一條直通大地深處的縫隙。
迦南摩爾的後勤人員將這縫隙固化，形成了一條可供人行走的道路。
這種空腔在泰拉並不少。天墜之災造成的劇烈地質變動將前紀元文明的諸多文明掩埋，但那些城市和大型研究所便都有防禦手段，這些文明的力量與天地之力對抗，便在地底形成了一個又一個‘迷宮’。
而類似摩瑞恩鋼這種半自動納米自動機械，如今也在持之以恒地開拓迷宮的邊界，更不用說一些異星物種，天然就會在巖層中鑄巢。
噔噔噔。腳步聲在眾人順著堅固甬道下降時清晰響起，在這地殼變動形成的裂縫甬道之上，有一排排冷光燈，它們一路朝著深處衍生，形成了一條光之道。
順著這條清晰又堅固的光之道，很快，伊恩等人便來到了地下一千兩百米處的‘遺跡邊緣’。
一千兩百米。這裏是許多深度礦井所在的位置，當年的金礦礦工就是一路向下挖，挖到了異種研究院所在的地底空腔——那裏奇妙的有著大量氧氣，空氣清新，甚至有著植物，光照和水源，食物富足，有魚有蔬果，簡直就像是一個世外桃源。
發現這點的礦工並沒有第一時間告知給其他人，而是將那處空腔隱瞞起來，自己在那裏搭建了一處小屋作為休息地，甚至還打算將家人接過去，過上幾近於隱居的快樂生活。
但，在那空腔中存在的，便絕不可能僅僅有果樹和魚。
還有著魔獸。
“空氣的確清新。”
當伊恩一行人離開甬道時，眼前登時豁然開朗，展現在眾人面前的是一個龐大且明亮的地下世界。
近百米高的巖頂和四壁處有著熒光苔蘚與真菌生長，空腔的邊緣處還有一條地下河奔湧，而地面上也零零散散生長著不少紫黑色的地下植物，它們上面結有黑色的漿果，宛如麥穗一般堆疊。
伊恩俯身摘下一顆漿果揉碎，葡萄一般的香甜氣息湧出，但手感卻更硬，類似於蘋果那般爽脆。
“味道不錯。”確定沒毒後，伊恩送入口中咀嚼，然後不禁點頭：“口感有點粉，不是很好，但假如煮一下變成果漿，然後搭配其他食物，肯定稱得上是美味。”
難怪礦工想要在這地方定居，只要沒有過多的欲望，這裏真的是不愁吃穿飲水的太平之地。
這裏便是‘遺跡邊緣’。遠方的空腔深處，便是異種研究院這一遺跡的真正入口，現在這地方應該是當年幸存者種植的維生植物，即便是野生化了一千多年，仍然保持有穩定的基因性狀。
“向前吧。”
在這裏，伊恩一行人開始穿戴武備。伊恩穿上了纏空鎧，而依森嘉德也披上了一身深灰色的輕甲——雖然看上去輕，但那赫然是一種秘銀合金，堅固無比且異常輕便。
希歐與安法也都各自穿上了她們用自己本體鱗片打造的鱗甲，不僅堅固，而且還可以在他們的力量下變幻模樣，發揮出強勁殺傷。
相比之下，伊恩的纏空鎧就顯得很寒酸了——就算伊恩用自己的技術改造過這升華鎧甲，但面對秘銀合金甲和龍鱗甲這種最頂級的裝備，就像是＋10的藍裝無論如何也無法對抗＋2暗金裝備那樣呀。
“這樣是不行的，我下次為你預約一位鍛造大師吧。”依森嘉德知道伊恩有血河武裝這一底牌，但表面上的裝備也必須先進，不然的話很可能會出意外與破綻。
“我和安法可以提供材料呢！”希歐也興致勃勃，至於她口中的材料……當然就是她們的鱗片啦。
“感謝諸位的好意……”而伊恩敏銳地感覺到了一種‘居家宅男被現充朋友拖出去買好衣服提高衣品’的古怪氣氛，他苦笑著擺手，將準備上前測量數據的希歐按住道：“但等出去再說吧……不要現在就開始測量我身高肩寬，我還在發育，長的很快的！”
這只是一個小插曲，在伊恩力量的支持下，即便是普通鐵甲也堪比龍鱗，更別說纏空鎧也算是藍色鎧甲中的極品，絕大部分情況下足夠用了。
有一支騎士小隊跟在眾人身後，為他們運送幾個用集裝箱準備的後勤裝備和物資，伊恩的充能步槍和磁暴發生器都在其中，他們會一路跟著伊恩等人抵達遺跡第二層的‘前進營地’後才會停下。
順著地底空腔中的道路向前，空氣異常清新，伊恩註意到此地居然有風，顯然在某處有直抵外界的通道口，亦或是巨型空氣凈化設備。
除此之外，伊恩也隱約看見，在空腔處那諸多紫漿草和苔蘚真菌的內側，有著不少野獸魔獸的屍骸……乃至於人類的屍骸存在。
這些白骨，甚至可以說化石已經非常古老，它們大多都已經腐朽的不成樣子，但留存下來的那些部分卻都有一些特殊的共通點。
“是畸變。”
依森嘉德也註意到了這些屍骸，專業的生物煉金術師目光凝聚：“有些是骨骼增生，有些是肢體重覆，有些是皮膚外骨骼化……這是非常原始的‘生物強化’，用低危害畸變增強力量，只需要幾代培養，就能將這些畸變性狀變成正常良性性狀。”
“這些屍骸……很古老啊。”
“這就證明遺跡中肯定有更加完善的敵人。”安法淡淡地說道：“我上次探索時，便在第三層遇到了一頭正在覓食的骨甲巨蛛，它畸變出了非常強大的酸液吐息器官。”
希歐卻對此沒有什麽波動，甚至有種‘就這？’的感覺——事實也的確如此，這些野獸和人類身上的畸變和祂曾經經歷過的真的是小巫見大巫。
“不愧是異種研究院啊。”
伊恩感慨一聲，然後便繼續前行。
很快，在地底空腔的中央處，眾人看見了他們想要的事物。
一個被巖層掩埋，也不減半點宏偉的建築。
被真菌微光照耀的黯淡地底空間中，一面巨大的黑墻靜靜地屹立著。
太龐大了。
黑色的巨墻上抵穹頂，下通大地，左右兩側的巖壁也完全被它堵住，整個地底空腔也不過是讓眾人可以看見這面巨墻的一部分，其整體的一點碎片……漆黑的巨墻占據了所有人的視野，仿佛無休無止，無限高大。
巨墻並非是純黑，在其表面有細密的晶格紋路，閃爍著如水微光。
伊恩即便是不使用銀色芯片，也敏銳地察覺，這是一種極其強大的抗輻射材料與銘文結構，這應該是就是異種研究院最外側的防護壁，讓它可以在天墜之災後續的靈能沖擊中幸存的結構。
伊恩伸出手撫摸，用自己的靈魂銘刻這結構，而安法左右尋找，找到了入口：“在這裏，伊恩。”
入口是一個巨大的破損凹陷，顯然是隕石撞擊的結果，一顆灰黑色的鐵核隕石鑲嵌在了黑墻的表面，令它凹陷，有裂縫可以通向內部。
雖然說是裂縫，但實際上卻有三十米高，五米多寬，對於人類而言近乎於大門，而隕石鑲嵌的位置位於七十米高的區域，那裏也有著巨大的裂縫，只是很難通過。
這顆隕石也非常不一般，它呈現淩梭狀，內在有很強的源質波動，令灰黑色的外殼上時不時閃動幽藍色的紋路。
——是眺望之月的碎片！
這是天墜之災，眺望之月的碎片隕落泰拉，在前紀元文明研究所表層砸出的裂縫！
伊恩瞳孔微微一凝，千百年前的災難在人類最精華的研究所上撞擊出一個裂口，而在千百年後，昔日研究所主人留下的芯片持有者回到了此地，將由這裂口進入其中。
宿命，抑或說是奇跡？常人總是難以分辨兩者，升華者也不能想明白。
伊恩也很想將這月球隕石拿走研究，畢竟是眺望之月的碎片，也就是當年接觸過天墜飛船真正力量，以及破壞天墜飛船力量的星辰碎片……那絕對極有研究價值。
但此刻並不是時候。
“這防護層居然有十幾米厚？！”
從異種研究院破損的一角進入後，希歐不禁感慨，就算是帝都的高墻恐怕也沒有這麽厚實，它裏面是空心的生物質結構。
“基礎通訊中斷了。”依森嘉德也敏銳地感知到，從進入黑墻開始，通向外界的通訊基本就徹底消失，沒有任何電磁波訊號乃至於靈能可以輕易越過這可以挺過天墜之災的高墻。
畢竟，這是用來阻隔宇宙射線與靈能的墻壁。
但這也並不能阻礙泰拉人探索——從縫隙中進入後，眾人第一眼看見的並不是異種研究院內部的情景，而是一座七米高的通訊基站，一座小型通訊塔。電弧在塔上閃動。
“這是先遣隊建設的通訊基站，能維持一層二層的通訊。”
一邊在基站這裏登陸隊伍中眾人的通訊設備，安法一邊解釋道：“這樣外面第四能級的強者就能大致把握遺跡中的情況，即便是第三層，也能檢測到重要探索人員的生命訊號，如有意外，他們便會立刻出手援救。”
“有專業人員輔助就是不一樣。”
伊恩有些感慨，當年他和依森嘉德一起探索南海大迷宮可沒這麽簡單，既沒有先遣隊也沒有後勤人員，什麽事都麻煩的要死，要不是隨身帶著藥劑，恐怕他最後都不會有餘力去戰勝蟲巢主腦。
可現在呢？他背後擁有的是按照集裝箱計的資源……這便是背後靠著大勢力的探索行動呀。
穿過裂縫，黑墻的背後，是一片廣袤且明亮的河流平原，鋼鐵穹頂之上，有一排排太陽燈正在閃耀，為內側的植物提供充足的光照與養分，而人造河流為所有植物提供必需的灌溉，再加上地底一千多米深處已經相當溫暖的溫度，這裏正好就是人類最適宜生活的溫帶平原地區。
這裏便是異種研究院的第一層【積水平原】。
根據南海大迷宮的經驗，伊恩確定，這裏是前紀元文明制造的外層養殖區，用來作為緩沖，也是在末日時間提供糧食和資源。平原中有不少無害的養殖動物，和外界泰拉常見的豬牛並無太大不同，只是沒有多少力量。
假如說外界的野豬和家豬便有野性的區別，而泰拉家豬和前紀元家豬便也有極大的差距，這些前紀元文明的家養禽獸非常溫順，幾乎沒有任何攻擊性。
“咦，這是什麽魚？”
希歐對這一切都很感興趣，她還特意去看了看這些游蕩在草原上的養殖動物具體的肉質情況，確定頗為普通後便失望地搖頭回來。
不過，在回來的路上，她卻在一旁的小河中找到了一種頗為奇特的生物——那是一只渾身被鋼毛覆蓋的毛絨魚，遠遠看上去，就像是一個在水中游蕩的蓬松毛球，因為看上去頗為可愛，所以被龍女好奇地撈起。
“伊恩伊恩！這是什麽生物啊？為什麽它渾身上下只有毛，卻沒有多少骨肉？”
雖然希歐有將伊恩視作有問必答機之嫌，但伊恩但也不介意用自己的知識鑒定一下這種奇特的生物：“讓我看看……”
伊恩從希歐手中接過毛絨魚，他凝視了好一會，沒有動用靈能，也沒有動用銀色芯片，然後突然笑了起來：“有意思。前紀元文明真有趣啊。”
“怎麽？”這下不僅僅是希歐睜大眼睛，就連依森嘉德與安法也靠過來，好奇地詢問：“伊恩你知道這魚究竟是什麽了？”
說到這裏，安法手捏著下巴，頗為感慨道：“我這邊的學者花了幾個星期也找不到這種生物的起源，也搞不明白前紀元文明設計它的思路，伊恩你一眼就能看出來嗎？”
“當然。”
如此說道，伊恩將毛絨魚抓起，然後朝著自己的靴子按去：“因為這就是前紀元文明的某種生物毛刷野生化後變成的魚呀！”
哢嚓哢嚓，毛絨魚的剛毛軟硬度正好，而且蘊含一定水分，用來刷鞋正正好，很輕松就能刷的幹幹凈凈，而在刷完鞋子後，伊恩便在同伴們目瞪口呆的目光中將毛絨魚扔進一旁的河中：“它是一種人造生物工具，經歷漫長的時間變成了真正的生命……這種感覺，雖然你們可能會覺得受到侮辱。”
轉過頭，伊恩看向希歐與安法，他真心實意道：“但是，你們不覺得，這與真龍很像嗎？”
“唔……的確。”
安法陷入沈思，而希歐沈吟了一會，有些沮喪道：“不能反駁呢……老媽也常說，祂這一代真龍已是完全的生命……是了，真龍說白了，也是從古老創造者的工具中逐漸變成真正生命……我甚至是被媽媽生下來的！”
“記得說母上。”伊恩提醒道：“山之王看得見。”
“啊這……”希歐傻眼了，她連忙虛空道歉，然後又裝出一副大家閨秀的模樣。
依森嘉德：“哈哈，幸虧我媽沒來看。”
伊恩冷笑：“別搞笑了，埃倫夫人現在估計就在帝都看轉播呢。”
玩鬧過後，伊恩等人繼續前進。
剛才的小魚，也算是提醒眾人，他們要去探索的遺跡，正是全泰拉最大最全面的‘異種實驗室’……在千年之後的今天，此地究竟會有多少變異畸變的怪物存在？這實在是難以想象的事了。
一段時間後，可以看見不少零散的村落廢墟，這些村落廢墟能看出內有住宅區和儲存區，有集會所也有簡陋的科研區域，顯然，即便是在當年的末日庇護所時代，研究院中的人也沒有放棄科研，也在傳承……在好幾個村落的中央，甚至有一個頗為堅固的，用黑墻同樣材料鑄造的大院……上面有著用通用語寫的字。
【庇護所學校】
“……即便是在末日，庇護所中仍然重視教育，想將知識與希望傳承。”
註視著這一幕，伊恩的神情嚴肅起來。他身邊的人，無論是依森嘉德還是安法希歐，都註意到了這點。
他們看見，在他們眼中看來，一直都懷著一種‘無所謂’和‘反正沒我強’心態的少年，罕見地對眼前的廢墟生出了一種名為尊重與肅然的情緒……但這情緒很快便一閃而逝，被收入心中。
“繼續前進吧。”
伊恩收回目光，他平靜地說道，看向遠處已經隱約可見的‘前進基地’。
異種研究院前兩層已經被先遣隊探索完畢，有價值的東西都已回收取走，如今的前進基地，既是一個維持通信訊號的大基站，也是通向第二層的入口。平坦的金屬板在這裏搭建起一個基座廣場，許多煉金設備在其之上運轉。
不少工作人員正在忙碌，露天的工作臺中有不少屏幕，正在播放遺跡內各地的景象。
“啊，安法小姐……您這是要前往第二層嗎？我們馬上開門。”
營地的負責人一看見安法，便立刻放下手中的工作前來覲見。面對燼燈家的未來繼承者，龍血的安法，他豈能不尊敬，不畏懼？尤其是她身邊更是有那一群人盡皆知的強大朋友，這便更是令他十二萬分地恭敬。
“無需多禮。”
安法擡起手，她示意主管匯報工作：“我們是第七批進入的，已經很遲……前幾批探索隊應該是從其他前進基地出發，你能知曉他們現在正處於什麽進度嗎？”
“是，小姐，馬上為您回答問題。”主管立刻返身，大吼道：“將其他探索隊的進度調出來！”
登時，伊恩等人便看見，露天工作臺中的屏幕景色開始變化，變成了前面六支探索隊的第一視角直播。
這直播的攝像頭安法身上也有，算是所有第四能級強者聯合觀察眾人安危，也是某種意義上互相監視，避免有什麽關鍵要物被某一方隱藏帶走的限制。
“嗯。”伊恩細細觀察，在他們之前的探索隊都已經前往還未完全清理完畢，仍有一些奇物和魔獸隱藏的第二層中四處尋覓，既是尋找收獲，也是適應在異種研究院中的戰鬥。
其中速度最快的，卻並非是卡洛斯皇子之子，皇長孫艾納·瑟塔爾……而是蒼天王庭的隊伍。
“居然是他最快。”
安法也看見屏幕中的景色，可汗幼子，伽珥熙莫爾正在第二層的深處奔馳，在那細密的通道中，狼人少年不斷與那些房間和巢穴中竄出的猛獸惡蟲戰鬥，還有眾多機關陷阱，被他一一用蠻力碾過。
白色的幼狼的力量極強，純粹的沖擊波和狂風就如同一只只無形大手，將那些潛伏在暗處的怪物全部都拔出，宛如用勺子挖出罐子內的肉泥。而他也會爆發力量，用風將那些弱小無用的怪物碾碎，將那些有著奇特畸變，罕見稀有一點的打暈，扔在原地，讓自己的隊友和後續的後勤人員將那些異獸回收。
他一瞬間可以分化出十二只風之手，除卻力量外，技巧也臻至巔峰。
他就很享受這種戰鬥和殺戮，危險的遺跡探索於他而言，便如游玩那般輕松。
“實力很強呀……”精靈少女眉頭微皺，這也令伊恩擡起眉：“有矛盾？”
“不。嗯，但也算。”一開始否認，但後面卻又承認，安法有些猶豫，但最後還是將實情道出：“我與國域部的戈藍從小就是競爭對手……而她找上的盟友，便是這位伽珥殿下。”
將雙手抱在胸前，精靈少女有些戒備：“戈藍還好說，知根知底……但這位伽珥卻很強。他只是在玩，未用盡全力，如果在遺跡深處遭遇，戈藍與他聯手，便足以給我們帶來麻煩。”
“嗯……的確很強。”伊恩也看了一會屏幕。這也是前六支探索隊中，唯一一位肆無忌憚展現自己力量，不懼怕其他人觀察的年青一代強者了，其他人都盡可能地用不屬於自己的力量去戰鬥，免得被日後可能的競爭對手分析。就連伊恩，也準備好了充能步槍與磁暴發生器，用以應付那些無需使用真實力量的敵人。
情報戰，早就在營地時就已經開始了！
即便是伊恩也不得不承認，與自己同齡的伽珥，實力已經抵達第二能級高階，而真實戰鬥力恐怕已經抵達巔峰，第五能級，頂座級的傳承令他擁有遠超尋常第二能級的戰鬥力，如果是鋼之先驅傳承締造出之前，只使用一個血脈真形的伊恩，或許會與他戰的難舍難分。
但現在……伊恩已經更新了兩個大版本。
“走吧，去第二層。”
微微一笑，伊恩沒有多看伽珥的戰鬥，他轉過頭，走向通往第二層的入口：“他們都已經開始行動，獲取有關於遺跡的資訊，我們也不能落後太多。”
遺跡的第二層入口，是位於積水平原的一處‘電梯’。這電梯與世界樹之都中的磁懸浮電梯相近，但卻因失去動力。
遺跡動力仍在，但不少設備已經失去供能，故而迦南摩爾的工作人員在這裏搭建了一個真的電梯。
只是，即便這懸浮電梯已經失去電力，但身份鑒定系統仍還在運轉。
“從這裏開始。”
安法道，熟門熟路的她已經站在一處櫃臺上，將手按在半透明的水晶屏幕上：“就要開始檢測‘龍血’亦或是某種‘權限’了……根據當年第一次發現這裏的冒險家所說，他們是從一具前紀元文明屍骸上，得到了可以出入通道的‘身份卡’……這些身份卡可以自由出入一二層，但是第三層就無法進入，那需要的是更高等級的‘研究員權限’。後勤人員就是依靠這些身份卡來出入遺跡，建設營地。”
“不過，依靠龍血，就算是沒有身份卡，我們也能出入三層甚至更深處……這也是為什麽迦南摩爾要召集全泰拉具備龍血，亦或是與龍有關的精英，去探索這個迷宮的原因了。”
“咦。”聽到這裏，伊恩不禁有些好奇：“之前那位伽珥……他也有龍血嗎？”
“當然。”精靈少女聳肩道：“他那強韌的肌肉與骨骼，正是龍血的傑作……雖然只是後天的改造，但對於我們升華者來說，後天的改造和先天又有什麽區別？”
水晶之上亮起綠燈，通道打開，安法通過了身份權限的測試。
“的確。”
微微點頭，伊恩看向櫃臺，此時此刻，他心中已經明白，相較於自己的龍血，銀色芯片才是出入這個遺跡最大的‘權限’。
異種研究院院長‘先行者’……他的權限，便是此地最高的意志！
只是，現在是否真的需要使用銀色芯片去通過這第一層通道了？
伊恩看向身側的依森嘉德，金發少年的身上一片青光，沒有半點黑紅……而倘若他使用銀色芯片……反而有紅色閃電立刻出現！
看來第一層還不需要使用銀色芯片。如此想到，先知做出決定，他跟在安法之後，第二個來到櫃臺處，將手按在水晶上。
然後，伊恩便楞在原地。
因為，一個熟悉的訊息，便順著銀色芯片的特殊端口，直接傳入他的思維中。
【檢測身份……沒有登記】
【檢測到龍血……濃度31％，純度98％】
【標記為高等智慧實驗體】
【給予高等出入權限】
“原……原來如此！”
除卻伊恩外，沒有任何人能感應到的訊息，便從銀色芯片中傳出，令白發少年心中一怔，然後恍然。
他終於搞明白，為什麽異種研究院會卡住所有人的權限，只讓龍血進入了！
他終於搞明白，為什麽異種研究院會要求進入者的龍血，要求實力，特定年齡和潛力了！
他也終於搞明白，泰拉大陸上的諸多迷宮，為什麽可能會對諸多血脈進行特殊限定的‘進出權限’了！
因為……
這要求，就是針對試驗品的權限啊！
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接近第五能級，亦或是殘缺的第五能級。伊恩對此並不奇怪，倒不如說，在有先行者回聲和真龍之子的超巨型前紀元文明遺跡中，如果沒有這個級別的危險才奇怪。
要知道，哪怕是南海大迷宮，如果不是結晶龍與寄霜蛾同歸於盡，那也是有兩個第四能級魔獸存在的區域啊——而以太結晶龍只要成長起來，很快就會爆發出祂那繼承於天外巨獸‘以太巨龍’的可怖力量，第五能級根本就不是問題！
“伊恩你看到了什麽？”
山之王和其他第四能級強者並不會進入遺跡，他們只會呆在出入口處的營地監聽情況，在需要的時候救助探索者。
祂當然也知道伊恩的先知身份，故而看見少年駐足不前時，便詢問緣由。
“就和我之前和大皇子與你們說的那樣。”
伊恩直截了當道：“這裏的確可能有第四能級巔峰，甚至具備第五能級特征的強大龍血，乃至於真龍存在。”
“是這樣嗎？”山之王也沒有驚訝，美婦人思索了一會，緩緩點頭道：“是錆鋼龍之子嗎？”
“不是。”伊恩搖頭：“說來也奇怪，我並沒有感應到錆鋼龍的氣息。明明繼承錆鋼龍神之力，有銀耀之書的我可以在第一時間察覺才對。”
“別太擔心。”安法安慰道：“遺跡內部信息阻斷非常嚴重，察覺不到才正常……一旦有不對，我們便退。”
來到此地探險的人，誰又不知道可能存在的危險？伊恩不過是將這可能挑明，反而讓眾人不再畏懼。
隊伍繼續前進。
伊恩一眾被安排的入口，是位於地底空腔區東南處的一條天然裂隙。因為常年采礦，地下水沈降，地質也被破壞，故而荒野巖層中塌陷，巧合地形成了一條直通大地深處的縫隙。
迦南摩爾的後勤人員將這縫隙固化，形成了一條可供人行走的道路。
這種空腔在泰拉並不少。天墜之災造成的劇烈地質變動將前紀元文明的諸多文明掩埋，但那些城市和大型研究所便都有防禦手段，這些文明的力量與天地之力對抗，便在地底形成了一個又一個‘迷宮’。
而類似摩瑞恩鋼這種半自動納米自動機械，如今也在持之以恒地開拓迷宮的邊界，更不用說一些異星物種，天然就會在巖層中鑄巢。
噔噔噔。腳步聲在眾人順著堅固甬道下降時清晰響起，在這地殼變動形成的裂縫甬道之上，有一排排冷光燈，它們一路朝著深處衍生，形成了一條光之道。
順著這條清晰又堅固的光之道，很快，伊恩等人便來到了地下一千兩百米處的‘遺跡邊緣’。
一千兩百米。這裏是許多深度礦井所在的位置，當年的金礦礦工就是一路向下挖，挖到了異種研究院所在的地底空腔——那裏奇妙的有著大量氧氣，空氣清新，甚至有著植物，光照和水源，食物富足，有魚有蔬果，簡直就像是一個世外桃源。
發現這點的礦工並沒有第一時間告知給其他人，而是將那處空腔隱瞞起來，自己在那裏搭建了一處小屋作為休息地，甚至還打算將家人接過去，過上幾近於隱居的快樂生活。
但，在那空腔中存在的，便絕不可能僅僅有果樹和魚。
還有著魔獸。
“空氣的確清新。”
當伊恩一行人離開甬道時，眼前登時豁然開朗，展現在眾人面前的是一個龐大且明亮的地下世界。
近百米高的巖頂和四壁處有著熒光苔蘚與真菌生長，空腔的邊緣處還有一條地下河奔湧，而地面上也零零散散生長著不少紫黑色的地下植物，它們上面結有黑色的漿果，宛如麥穗一般堆疊。
伊恩俯身摘下一顆漿果揉碎，葡萄一般的香甜氣息湧出，但手感卻更硬，類似於蘋果那般爽脆。
“味道不錯。”確定沒毒後，伊恩送入口中咀嚼，然後不禁點頭：“口感有點粉，不是很好，但假如煮一下變成果漿，然後搭配其他食物，肯定稱得上是美味。”
難怪礦工想要在這地方定居，只要沒有過多的欲望，這裏真的是不愁吃穿飲水的太平之地。
這裏便是‘遺跡邊緣’。遠方的空腔深處，便是異種研究院這一遺跡的真正入口，現在這地方應該是當年幸存者種植的維生植物，即便是野生化了一千多年，仍然保持有穩定的基因性狀。
“向前吧。”
在這裏，伊恩一行人開始穿戴武備。伊恩穿上了纏空鎧，而依森嘉德也披上了一身深灰色的輕甲——雖然看上去輕，但那赫然是一種秘銀合金，堅固無比且異常輕便。
希歐與安法也都各自穿上了她們用自己本體鱗片打造的鱗甲，不僅堅固，而且還可以在他們的力量下變幻模樣，發揮出強勁殺傷。
相比之下，伊恩的纏空鎧就顯得很寒酸了——就算伊恩用自己的技術改造過這升華鎧甲，但面對秘銀合金甲和龍鱗甲這種最頂級的裝備，就像是＋10的藍裝無論如何也無法對抗＋2暗金裝備那樣呀。
“這樣是不行的，我下次為你預約一位鍛造大師吧。”依森嘉德知道伊恩有血河武裝這一底牌，但表面上的裝備也必須先進，不然的話很可能會出意外與破綻。
“我和安法可以提供材料呢！”希歐也興致勃勃，至於她口中的材料……當然就是她們的鱗片啦。
“感謝諸位的好意……”而伊恩敏銳地感覺到了一種‘居家宅男被現充朋友拖出去買好衣服提高衣品’的古怪氣氛，他苦笑著擺手，將準備上前測量數據的希歐按住道：“但等出去再說吧……不要現在就開始測量我身高肩寬，我還在發育，長的很快的！”
這只是一個小插曲，在伊恩力量的支持下，即便是普通鐵甲也堪比龍鱗，更別說纏空鎧也算是藍色鎧甲中的極品，絕大部分情況下足夠用了。
有一支騎士小隊跟在眾人身後，為他們運送幾個用集裝箱準備的後勤裝備和物資，伊恩的充能步槍和磁暴發生器都在其中，他們會一路跟著伊恩等人抵達遺跡第二層的‘前進營地’後才會停下。
順著地底空腔中的道路向前，空氣異常清新，伊恩註意到此地居然有風，顯然在某處有直抵外界的通道口，亦或是巨型空氣凈化設備。
除此之外，伊恩也隱約看見，在空腔處那諸多紫漿草和苔蘚真菌的內側，有著不少野獸魔獸的屍骸……乃至於人類的屍骸存在。
這些白骨，甚至可以說化石已經非常古老，它們大多都已經腐朽的不成樣子，但留存下來的那些部分卻都有一些特殊的共通點。
“是畸變。”
依森嘉德也註意到了這些屍骸，專業的生物煉金術師目光凝聚：“有些是骨骼增生，有些是肢體重覆，有些是皮膚外骨骼化……這是非常原始的‘生物強化’，用低危害畸變增強力量，只需要幾代培養，就能將這些畸變性狀變成正常良性性狀。”
“這些屍骸……很古老啊。”
“這就證明遺跡中肯定有更加完善的敵人。”安法淡淡地說道：“我上次探索時，便在第三層遇到了一頭正在覓食的骨甲巨蛛，它畸變出了非常強大的酸液吐息器官。”
希歐卻對此沒有什麽波動，甚至有種‘就這？’的感覺——事實也的確如此，這些野獸和人類身上的畸變和祂曾經經歷過的真的是小巫見大巫。
“不愧是異種研究院啊。”
伊恩感慨一聲，然後便繼續前行。
很快，在地底空腔的中央處，眾人看見了他們想要的事物。
一個被巖層掩埋，也不減半點宏偉的建築。
被真菌微光照耀的黯淡地底空間中，一面巨大的黑墻靜靜地屹立著。
太龐大了。
黑色的巨墻上抵穹頂，下通大地，左右兩側的巖壁也完全被它堵住，整個地底空腔也不過是讓眾人可以看見這面巨墻的一部分，其整體的一點碎片……漆黑的巨墻占據了所有人的視野，仿佛無休無止，無限高大。
巨墻並非是純黑，在其表面有細密的晶格紋路，閃爍著如水微光。
伊恩即便是不使用銀色芯片，也敏銳地察覺，這是一種極其強大的抗輻射材料與銘文結構，這應該是就是異種研究院最外側的防護壁，讓它可以在天墜之災後續的靈能沖擊中幸存的結構。
伊恩伸出手撫摸，用自己的靈魂銘刻這結構，而安法左右尋找，找到了入口：“在這裏，伊恩。”
入口是一個巨大的破損凹陷，顯然是隕石撞擊的結果，一顆灰黑色的鐵核隕石鑲嵌在了黑墻的表面，令它凹陷，有裂縫可以通向內部。
雖然說是裂縫，但實際上卻有三十米高，五米多寬，對於人類而言近乎於大門，而隕石鑲嵌的位置位於七十米高的區域，那裏也有著巨大的裂縫，只是很難通過。
這顆隕石也非常不一般，它呈現淩梭狀，內在有很強的源質波動，令灰黑色的外殼上時不時閃動幽藍色的紋路。
——是眺望之月的碎片！
這是天墜之災，眺望之月的碎片隕落泰拉，在前紀元文明研究所表層砸出的裂縫！
伊恩瞳孔微微一凝，千百年前的災難在人類最精華的研究所上撞擊出一個裂口，而在千百年後，昔日研究所主人留下的芯片持有者回到了此地，將由這裂口進入其中。
宿命，抑或說是奇跡？常人總是難以分辨兩者，升華者也不能想明白。
伊恩也很想將這月球隕石拿走研究，畢竟是眺望之月的碎片，也就是當年接觸過天墜飛船真正力量，以及破壞天墜飛船力量的星辰碎片……那絕對極有研究價值。
但此刻並不是時候。
“這防護層居然有十幾米厚？！”
從異種研究院破損的一角進入後，希歐不禁感慨，就算是帝都的高墻恐怕也沒有這麽厚實，它裏面是空心的生物質結構。
“基礎通訊中斷了。”依森嘉德也敏銳地感知到，從進入黑墻開始，通向外界的通訊基本就徹底消失，沒有任何電磁波訊號乃至於靈能可以輕易越過這可以挺過天墜之災的高墻。
畢竟，這是用來阻隔宇宙射線與靈能的墻壁。
但這也並不能阻礙泰拉人探索——從縫隙中進入後，眾人第一眼看見的並不是異種研究院內部的情景，而是一座七米高的通訊基站，一座小型通訊塔。電弧在塔上閃動。
“這是先遣隊建設的通訊基站，能維持一層二層的通訊。”
一邊在基站這裏登陸隊伍中眾人的通訊設備，安法一邊解釋道：“這樣外面第四能級的強者就能大致把握遺跡中的情況，即便是第三層，也能檢測到重要探索人員的生命訊號，如有意外，他們便會立刻出手援救。”
“有專業人員輔助就是不一樣。”
伊恩有些感慨，當年他和依森嘉德一起探索南海大迷宮可沒這麽簡單，既沒有先遣隊也沒有後勤人員，什麽事都麻煩的要死，要不是隨身帶著藥劑，恐怕他最後都不會有餘力去戰勝蟲巢主腦。
可現在呢？他背後擁有的是按照集裝箱計的資源……這便是背後靠著大勢力的探索行動呀。
穿過裂縫，黑墻的背後，是一片廣袤且明亮的河流平原，鋼鐵穹頂之上，有一排排太陽燈正在閃耀，為內側的植物提供充足的光照與養分，而人造河流為所有植物提供必需的灌溉，再加上地底一千多米深處已經相當溫暖的溫度，這裏正好就是人類最適宜生活的溫帶平原地區。
這裏便是異種研究院的第一層【積水平原】。
根據南海大迷宮的經驗，伊恩確定，這裏是前紀元文明制造的外層養殖區，用來作為緩沖，也是在末日時間提供糧食和資源。平原中有不少無害的養殖動物，和外界泰拉常見的豬牛並無太大不同，只是沒有多少力量。
假如說外界的野豬和家豬便有野性的區別，而泰拉家豬和前紀元家豬便也有極大的差距，這些前紀元文明的家養禽獸非常溫順，幾乎沒有任何攻擊性。
“咦，這是什麽魚？”
希歐對這一切都很感興趣，她還特意去看了看這些游蕩在草原上的養殖動物具體的肉質情況，確定頗為普通後便失望地搖頭回來。
不過，在回來的路上，她卻在一旁的小河中找到了一種頗為奇特的生物——那是一只渾身被鋼毛覆蓋的毛絨魚，遠遠看上去，就像是一個在水中游蕩的蓬松毛球，因為看上去頗為可愛，所以被龍女好奇地撈起。
“伊恩伊恩！這是什麽生物啊？為什麽它渾身上下只有毛，卻沒有多少骨肉？”
雖然希歐有將伊恩視作有問必答機之嫌，但伊恩但也不介意用自己的知識鑒定一下這種奇特的生物：“讓我看看……”
伊恩從希歐手中接過毛絨魚，他凝視了好一會，沒有動用靈能，也沒有動用銀色芯片，然後突然笑了起來：“有意思。前紀元文明真有趣啊。”
“怎麽？”這下不僅僅是希歐睜大眼睛，就連依森嘉德與安法也靠過來，好奇地詢問：“伊恩你知道這魚究竟是什麽了？”
說到這裏，安法手捏著下巴，頗為感慨道：“我這邊的學者花了幾個星期也找不到這種生物的起源，也搞不明白前紀元文明設計它的思路，伊恩你一眼就能看出來嗎？”
“當然。”
如此說道，伊恩將毛絨魚抓起，然後朝著自己的靴子按去：“因為這就是前紀元文明的某種生物毛刷野生化後變成的魚呀！”
哢嚓哢嚓，毛絨魚的剛毛軟硬度正好，而且蘊含一定水分，用來刷鞋正正好，很輕松就能刷的幹幹凈凈，而在刷完鞋子後，伊恩便在同伴們目瞪口呆的目光中將毛絨魚扔進一旁的河中：“它是一種人造生物工具，經歷漫長的時間變成了真正的生命……這種感覺，雖然你們可能會覺得受到侮辱。”
轉過頭，伊恩看向希歐與安法，他真心實意道：“但是，你們不覺得，這與真龍很像嗎？”
“唔……的確。”
安法陷入沈思，而希歐沈吟了一會，有些沮喪道：“不能反駁呢……老媽也常說，祂這一代真龍已是完全的生命……是了，真龍說白了，也是從古老創造者的工具中逐漸變成真正生命……我甚至是被媽媽生下來的！”
“記得說母上。”伊恩提醒道：“山之王看得見。”
“啊這……”希歐傻眼了，她連忙虛空道歉，然後又裝出一副大家閨秀的模樣。
依森嘉德：“哈哈，幸虧我媽沒來看。”
伊恩冷笑：“別搞笑了，埃倫夫人現在估計就在帝都看轉播呢。”
玩鬧過後，伊恩等人繼續前進。
剛才的小魚，也算是提醒眾人，他們要去探索的遺跡，正是全泰拉最大最全面的‘異種實驗室’……在千年之後的今天，此地究竟會有多少變異畸變的怪物存在？這實在是難以想象的事了。
一段時間後，可以看見不少零散的村落廢墟，這些村落廢墟能看出內有住宅區和儲存區，有集會所也有簡陋的科研區域，顯然，即便是在當年的末日庇護所時代，研究院中的人也沒有放棄科研，也在傳承……在好幾個村落的中央，甚至有一個頗為堅固的，用黑墻同樣材料鑄造的大院……上面有著用通用語寫的字。
【庇護所學校】
“……即便是在末日，庇護所中仍然重視教育，想將知識與希望傳承。”
註視著這一幕，伊恩的神情嚴肅起來。他身邊的人，無論是依森嘉德還是安法希歐，都註意到了這點。
他們看見，在他們眼中看來，一直都懷著一種‘無所謂’和‘反正沒我強’心態的少年，罕見地對眼前的廢墟生出了一種名為尊重與肅然的情緒……但這情緒很快便一閃而逝，被收入心中。
“繼續前進吧。”
伊恩收回目光，他平靜地說道，看向遠處已經隱約可見的‘前進基地’。
異種研究院前兩層已經被先遣隊探索完畢，有價值的東西都已回收取走，如今的前進基地，既是一個維持通信訊號的大基站，也是通向第二層的入口。平坦的金屬板在這裏搭建起一個基座廣場，許多煉金設備在其之上運轉。
不少工作人員正在忙碌，露天的工作臺中有不少屏幕，正在播放遺跡內各地的景象。
“啊，安法小姐……您這是要前往第二層嗎？我們馬上開門。”
營地的負責人一看見安法，便立刻放下手中的工作前來覲見。面對燼燈家的未來繼承者，龍血的安法，他豈能不尊敬，不畏懼？尤其是她身邊更是有那一群人盡皆知的強大朋友，這便更是令他十二萬分地恭敬。
“無需多禮。”
安法擡起手，她示意主管匯報工作：“我們是第七批進入的，已經很遲……前幾批探索隊應該是從其他前進基地出發，你能知曉他們現在正處於什麽進度嗎？”
“是，小姐，馬上為您回答問題。”主管立刻返身，大吼道：“將其他探索隊的進度調出來！”
登時，伊恩等人便看見，露天工作臺中的屏幕景色開始變化，變成了前面六支探索隊的第一視角直播。
這直播的攝像頭安法身上也有，算是所有第四能級強者聯合觀察眾人安危，也是某種意義上互相監視，避免有什麽關鍵要物被某一方隱藏帶走的限制。
“嗯。”伊恩細細觀察，在他們之前的探索隊都已經前往還未完全清理完畢，仍有一些奇物和魔獸隱藏的第二層中四處尋覓，既是尋找收獲，也是適應在異種研究院中的戰鬥。
其中速度最快的，卻並非是卡洛斯皇子之子，皇長孫艾納·瑟塔爾……而是蒼天王庭的隊伍。
“居然是他最快。”
安法也看見屏幕中的景色，可汗幼子，伽珥熙莫爾正在第二層的深處奔馳，在那細密的通道中，狼人少年不斷與那些房間和巢穴中竄出的猛獸惡蟲戰鬥，還有眾多機關陷阱，被他一一用蠻力碾過。
白色的幼狼的力量極強，純粹的沖擊波和狂風就如同一只只無形大手，將那些潛伏在暗處的怪物全部都拔出，宛如用勺子挖出罐子內的肉泥。而他也會爆發力量，用風將那些弱小無用的怪物碾碎，將那些有著奇特畸變，罕見稀有一點的打暈，扔在原地，讓自己的隊友和後續的後勤人員將那些異獸回收。
他一瞬間可以分化出十二只風之手，除卻力量外，技巧也臻至巔峰。
他就很享受這種戰鬥和殺戮，危險的遺跡探索於他而言，便如游玩那般輕松。
“實力很強呀……”精靈少女眉頭微皺，這也令伊恩擡起眉：“有矛盾？”
“不。嗯，但也算。”一開始否認，但後面卻又承認，安法有些猶豫，但最後還是將實情道出：“我與國域部的戈藍從小就是競爭對手……而她找上的盟友，便是這位伽珥殿下。”
將雙手抱在胸前，精靈少女有些戒備：“戈藍還好說，知根知底……但這位伽珥卻很強。他只是在玩，未用盡全力，如果在遺跡深處遭遇，戈藍與他聯手，便足以給我們帶來麻煩。”
“嗯……的確很強。”伊恩也看了一會屏幕。這也是前六支探索隊中，唯一一位肆無忌憚展現自己力量，不懼怕其他人觀察的年青一代強者了，其他人都盡可能地用不屬於自己的力量去戰鬥，免得被日後可能的競爭對手分析。就連伊恩，也準備好了充能步槍與磁暴發生器，用以應付那些無需使用真實力量的敵人。
情報戰，早就在營地時就已經開始了！
即便是伊恩也不得不承認，與自己同齡的伽珥，實力已經抵達第二能級高階，而真實戰鬥力恐怕已經抵達巔峰，第五能級，頂座級的傳承令他擁有遠超尋常第二能級的戰鬥力，如果是鋼之先驅傳承締造出之前，只使用一個血脈真形的伊恩，或許會與他戰的難舍難分。
但現在……伊恩已經更新了兩個大版本。
“走吧，去第二層。”
微微一笑，伊恩沒有多看伽珥的戰鬥，他轉過頭，走向通往第二層的入口：“他們都已經開始行動，獲取有關於遺跡的資訊，我們也不能落後太多。”
遺跡的第二層入口，是位於積水平原的一處‘電梯’。這電梯與世界樹之都中的磁懸浮電梯相近，但卻因失去動力。
遺跡動力仍在，但不少設備已經失去供能，故而迦南摩爾的工作人員在這裏搭建了一個真的電梯。
只是，即便這懸浮電梯已經失去電力，但身份鑒定系統仍還在運轉。
“從這裏開始。”
安法道，熟門熟路的她已經站在一處櫃臺上，將手按在半透明的水晶屏幕上：“就要開始檢測‘龍血’亦或是某種‘權限’了……根據當年第一次發現這裏的冒險家所說，他們是從一具前紀元文明屍骸上，得到了可以出入通道的‘身份卡’……這些身份卡可以自由出入一二層，但是第三層就無法進入，那需要的是更高等級的‘研究員權限’。後勤人員就是依靠這些身份卡來出入遺跡，建設營地。”
“不過，依靠龍血，就算是沒有身份卡，我們也能出入三層甚至更深處……這也是為什麽迦南摩爾要召集全泰拉具備龍血，亦或是與龍有關的精英，去探索這個迷宮的原因了。”
“咦。”聽到這裏，伊恩不禁有些好奇：“之前那位伽珥……他也有龍血嗎？”
“當然。”精靈少女聳肩道：“他那強韌的肌肉與骨骼，正是龍血的傑作……雖然只是後天的改造，但對於我們升華者來說，後天的改造和先天又有什麽區別？”
水晶之上亮起綠燈，通道打開，安法通過了身份權限的測試。
“的確。”
微微點頭，伊恩看向櫃臺，此時此刻，他心中已經明白，相較於自己的龍血，銀色芯片才是出入這個遺跡最大的‘權限’。
異種研究院院長‘先行者’……他的權限，便是此地最高的意志！
只是，現在是否真的需要使用銀色芯片去通過這第一層通道了？
伊恩看向身側的依森嘉德，金發少年的身上一片青光，沒有半點黑紅……而倘若他使用銀色芯片……反而有紅色閃電立刻出現！
看來第一層還不需要使用銀色芯片。如此想到，先知做出決定，他跟在安法之後，第二個來到櫃臺處，將手按在水晶上。
然後，伊恩便楞在原地。
因為，一個熟悉的訊息，便順著銀色芯片的特殊端口，直接傳入他的思維中。
【檢測身份……沒有登記】
【檢測到龍血……濃度31％，純度98％】
【標記為高等智慧實驗體】
【給予高等出入權限】
“原……原來如此！”
除卻伊恩外，沒有任何人能感應到的訊息，便從銀色芯片中傳出，令白發少年心中一怔，然後恍然。
他終於搞明白，為什麽異種研究院會卡住所有人的權限，只讓龍血進入了！
他終於搞明白，為什麽異種研究院會要求進入者的龍血，要求實力，特定年齡和潛力了！
他也終於搞明白，泰拉大陸上的諸多迷宮，為什麽可能會對諸多血脈進行特殊限定的‘進出權限’了！
因為……
這要求，就是針對試驗品的權限啊！
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